中国語Q&A:中国語で「酒」と「九」は同じ発音でいいんですか？

Q:中国語で酒と九は同じ発音でいいんですか？

A:はい、同じ発音です。
酒jiǔ
九jiǔ

皆さんはまだ中国語を始めたばかりで知っている単語が少ないため、一つの音声＝一つの単語という印象を持っているのでしょうね。中国語に限らず、どんな言語でも同音異義語（同じ音で意味の違う言葉）があります。そうでないと限られた音声の数で多くの単語を表すことができません。

同音異義語があっても、実際の発話の中や文の中に入れば、どちらの単語を使っているのか、前後の文脈や発話の状況からわかります。
日本語を例に取ってみると、
アメガフルと言った時の「アメ」は普通は「飴」ではなく「雨」であると考えられます。
雨が降る。
?飴が降る。
「飴が降る」という可能性もないわけではないでしょうが、特殊な文脈が必要でしょう。
同様のことが中国語にも言えます。

質問をしてくれた学生さんがこんな疑問を持ったのは、授業で中国語の数字の言い方を勉強したその翌週か翌々週に、私が３声の声調変化を説明するために、
我买酒。Wǒ mǎi jiǔ.（私は酒を買う）
という例文を出したからでしょう。
そこで恐らく、「じゃあ九つ買うんだったら“我买九”となるんじゃないか、区別つかないぞ」と思ったのでしょう。
中国語で「私は九つ買います」は以下のように言います。
我买九个。Wǒ mǎi jiǔ ge.
中国語の数詞の後には量詞（助数詞、数える言葉）か量詞に相当する単語が必要です。个geは数ある中国語の量詞の中でももっとも適応範囲の広いもので、人を数えたり専用の量詞のない物を数える時に使います。

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[転載元]清原の中文教室　http://www.las.osakafu-u.ac.jp/~kiyohara/cgi-bin/sb/