没有冰水的中国餐厅

　同じ稲作文化にあり，箸と茶碗を使って食事する日本と中国ですが，実は箸の形に微妙な差があるように，食事のマナーや食事内容にも違いが見られます。
　探り箸，迷い箸や寄せ箸などは，日中を問わず「忌み箸」に入りますが，箸の置き方には，縦向き（中国）と横向き（日本）の違いが見られます。
　また中国では両手でそれぞれ茶碗と箸を持ちあげ，茶碗に口を付けてご飯を食べるのが礼儀正しいとされますが，日本では茶碗に口を付けるのは行儀が悪く，そのかわり，日本では普通に見かける「手皿」は，中国では品のない食べ方とされます。
　これらのテーブルマナーの違いよりも，もっとカルチャーショックを引き起こすのは食事内容そのものの差かもしれません。
　例えば，中国のレストランに入ったら，季節を問わず，メニューと共に真っ先に出でくるのは，日本でお馴染みの“冰水 bīngshuǐ”（お冷や）ではなく，「お客様を迎える」ための温かい“迎客茶 yíngkèchá”です。
　冷たいものを食べると，内臓にダメージを与えてしまう，という“中医 zhōngyī”（漢方）理論に基づいたこの発想は，中国人の食生活に大きな影響を与えています。大げさに言えば，“冷 lěng”が諸悪の根源とされる一面があり，お握りやご飯もおかずも冷えているお弁当文化は中国ではなかなか受け入れてもらえません。風邪を引いた時に体温を下げようと，“冰淇淋 bīngqílín”(アイスクリーム)でも舐めようものなら，「この命知らず」と怒られます。
　また，“药食同源 yàoshí tóngyuán”（日本語では「医食同源」とも）理論に基づく“吃什么补什么 chī shénme bǔ shénme” (形の似ているものを食べれば，それに対応する内臓が丈夫になる)という発想が染みわたっている中国では，日本ではゲテモノとされる豚の腎臓や牛の心臓が食卓に普通にのぼり，名実ともに“家常便饭 jiācháng biànfàn”（日常茶飯事）なのです。